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Nicola Sirkis commence à s’interesser à la musique lorsque son frère aîné, Christophe, l’emmène au cinéma voir le film “Woodstock”. Il découvre alors le glam rock, et se passionne pour David Bowie, Patti Smith et les Clash. Il décide de créer une formation avec son frère jumeau, Stéphane:”Les Espions”, un groupe punk aux paroles assez violentes. Mais cette aventure ne dure pas longtemps: peu de temps après, le propriétaire du local de répétition les met à la porte car ils refusaient de s’associer à lui. Entre-temps, Nicola, qui avait passé une petite annonce, rencontre Dominique ce qui sera décisif pour la tournure musicale d'Indochine.Nicola n’a pas envie d’écrire des paroles qui plongent le public dans un récit du quotidien morose. Les premiers morceaux écrits sont “Dizzidence politik”, “Shanghai” et “La dernière fille avant la guerre”.
Le duo hésite longuement pour le nom du groupe, mais c’est finalement Indochine qui est choisi, ce qui représente pour eux l’attachement à l’Extrême-Orient. Nicola entend parler de Dimitri Biodanski, qui joue du saxophone “de manière horrible”. Très vite, ce saxophoniste de 17 ans est adopté et le trio prend véritablement forme le 10 mai 1981. Le 29 septembre, Indo donne son premier vrai concert au Rose Bonbon pendant 25 minutes. Dans les coulisses, Stéphane s’occupe du son et des bandes magnétiques. Par chance, un producteur les repère et leur propose un contrat. Très vite, le bouche à oreille ramène de plus en plus de fans au Rose Bonbon où le groupe est toujours programmé. En février 82, sort le premier 45 tours, “Dizzidence politik” avec “Françoise en face B”, et séduit la presse. A la rentrée, Stéphane rejoint le groupe et s’occupe des synthés et des boîtes à rythmes. Le quatuor s’exile alors à Londres, au studio Red Bus et en 4 jours compose le minialbum “L’aventurier” qui sortira le 15 novembre1982. En avril 83, le groupe reçoit le Bus d’acier, “L’aventurier” devient le tube de l’été 83 et la presse s’enflamme.
Pour la préparation du deuxième album le groupe se rend en Angleterre, c’est la première fois qu’il se retrouve dans un studio digital. La maison de disques les pousse à faire un mixage trop rapidement, et qui sera finalement bâclé. “Le Péril Jaune” est un album très proche de “L’aventurier”, il mélange mélodies punk, histoires fantastiques et new wave. Les fans sont de plus en plus nombreux. Le premier single extrait de l’album est “Miss Paramount”; le succès de la chanson n’est pas énorme mais les ventes de l’album explosent lorsque sort le 45 tours “Kao Bang”. Après le Péril jaune tour, l’album atteind finalement les 225 000 exemplaires.
A partir de 1984, la maison de disques décide de distribuer les disques d’Indo en Allemagne, en Belgique et en Suède. Le succès est immédiat. L’ époque Kao Bang voit l’arrivée d’un nouveau look pour Indo : le maquillage, puis les cheveux crêpés, l’allure new wave... Indochine devient international, et se dit qu’il n’a pas besoin de changer pour plaire, et il a raison. L’Indomania voit le jour et on parle même de “Nicolamania” au Pérou.
Après l’euphorie des tournées scandinave et péruvienne, le quatuor décide de prendre du recul et s’exile en Hollande afin de concevoir le troisième album. C’est en avril 1985 que sort “3”, dont le premier single extrait est “Canary Bay”, et qui se vendra à 200 000 exemplaires en France. Après avoir reçu un disque d’or, le groupe sort un deuxième single, “3e Sexe”, qui devient aussitôt un immense succès et se vend à 700 000 exemplaires. La sensualité des textes de Nicola attire les foules.
En 1986, Indochine est au sommet du top 50, après avoir vendu 800 000 albums. En juin sort un deuxième single, “Tes yeux noirs”, plus sage que les deux précédents. Il surprend...et plaît. Le clip de la chanson est réalisé par Serge Gainsbourg. Les critiques rock commencent à reprocher à Indochine que cet album est un véritable recueil de tubes... En 1986 ,sort le premier album live du groupe, enregistré au Zénith de Paris, qui rencontra un franc succès en France, mais également au Pérou, où il se vend à plus de 200 000 exemplaires.
Début 1987, plus de nouvelles du groupe : il s’isole pour créer le prochain album...
Le groupe dispose désormais d’un budget illimité. Le single “Les Tzars” sort en été, et aura l’effet d’une bombe sur le paysage musical français de l’époque. L’album sort à la rentrée en France et dans 26 autres pays! On retrouve toujours des sonorités orientales mais on sent que le groupe a grandi musicalement. Cet album rend Indochine plus sérieux aux yeux de tous, ne remporte pas le même succès que les précédents, mais se vend néanmoins à 350 000 exemplaires.
Pendant l’été 1987, Dimitri annonce son départ, car il désire consacrer plus de temps à sa famille. Mais Dominique, Nicola et Stéphane continuent à écrire des mélodies.
C’est finalement en 1990 que sort “Le Baiser” et son single éponyme. L’album devient disque de platine, et le public est toujours fidel, mais la presse décide d’ignorer le groupe, qu’elle trouve has-been... Le contexte musical en France n’est pas propice au rock indochinois... Le groupe décide de ne pas faire de tournée et se consacre à sa famille (Stéphane vient d’ailleurs d’être papa de Lou). L’album se vend quand meme à 200 000 exemplaires, un score tout à fait respectable!
En 1990, le groupe fête ses 10 ans et pour remercier les fans sort le “Birthday Album”. Pour la première fois, les visages des membres du groupe apparaissent sur la pochette. Côté scène, Nicola, Dominique, Stéphane, Jean-My Truong, Marc Eliard et Philippe Eidel sont incroyablement surpris. Ils se rendent compte que le public s’est renouvelé et est très jeune! Puis arrive le skeatch des Inconnus, parodiant le groupe “Partenaire Particulier”, mais qui retombe sur Indo. Les médias s’acharnent sur le trio.
En 1992 sort l’album solo de Nicola, “Dans la lune”, (entièrement composé de reprises) loin de toute pression commerciale. Au cours de l’été 93, le trio se retrouve à Miravalpour composer un 6e album. Cet album sera plus rock, avec le saxo de retour sur quelques titres. Nicola pense aujourd’hui que la production de cet album, “Un jour dans notre vie” est trop aseptisée. Malgré la presse qui ignore le groupe, le public est toujours au rendez-vous dans la tournée “Une nuit dans votre ville”. Le concert à Spa est enregistré et donnera naissance à “Radio Indochine”, qui sort en 1994.
Tout se complique encore plus en 1995, avec Dominique qui décide de quitter le groupe, lassé de partir en tournée et qui préfère s’occuper de sa famille. Une épreuve de plus pour Indochine... Mais les fans se mobilisent et envoient des tonnes de lettres de soutien au groupe. Nicola et Stéphane décident alors de continuer l’aventure et à la recherche d’un guitariste, font la connaissance d’Alexandre Azaria, qui s’avère être un bon compositeur. A la fin de l’année, Indochine signe un noveau contrat avec BMG pour trois albums.
En 1996, pour “rassurer” les fans, la maison de disques sort un deuxième best of d’Indochine, “Unita”, accompagné d’un inédit : “Kissing my song”. Puis un peu plus tard sort “Les versions longues”.
Le 4 novembre 1996 sort “Wax”, un nouvel album plus pop, qui malheureusement sera un échec commercial. La collaboration avec Alexandre Azaria n’a pas été concluante, il quitte donc le groupe. Le concert du 11 mai 1997 est enregistré dans l’optique d’un autre live. Le Wax Tour est l’occasion de constater que le groupe touche toujours autant les jeunes. “Indo live” sort chez Sony et se vend à plus de 300 000 exemplaires. C’est le dernier disque sur lequel figure Stéphane.
En 1998, Nicola publie “Les mauvaises nouvelles”, un recueil de 12 textes obscures et fantastiques.
Malgré l’indifférence de la presse, Nicola et Stéphane continuent à composer des musiques et se tournent vers le glam-rock gothique. Aux claviers et à la compositon, il s’agit de Jean-Pierre Pilot. Oli de Sat (qui avait déjà travaillé sur la pochette de “Satellite”) s’occupe des arrangements et des bruitages. Mais le 26 février 1999, en pleine préparation de l’album, Stéphane tombe malade. Il s’agit d’une hépatite fulgurante. Le lendemain, le 27 février, Stéphane décède, ce qui représente la pire épreuve pour Indochine... Ses parties de guitare sont conservées et utilisées pour le disque. Nicola, désespéré, se demande s’il doit continuer Indochine. Mais encouragé par le soutien des fans, il décide de se battre. “Dancetaria” sort en août 1999; sa sortie fut repoussée par respect pour Stéphane. Cet album ressemble à une renaissance pour Indo. “Juste toi et moi” est le premier single extrait de l’album, suivi de “Stef II”, dont le clip sera censuré en partie... La tournée Dancetaria est un triomphe, et Indo retrouve une partie de la faveur des médias.
En 2000, la maison de disques, à l’insu des membres du groupe, publie une compilation appelée “Génération Indochine”. En réaction et en attendant les décisions de justice, le groupe fait imprimer des T-shirts sur lesquels il est inscrit: Indochine BMG = Baise Mon Groupe. Finalement, la compilation ne sera pas rééditée.
Le 27 mars 2000 a lieu le Stef concert à la Maroquinerie, soit un an après la mort de Stéphane. Nicola et Boris Jardel (guitariste depuis “Dancetaria”) reprennent “Come as you are” de Nirvana, une des chansons favorites de Stéphane. Ce concert donnera lieu à une tournée “Nuits intimes”, qui se fera dans des petites salles, et qui donnera naissance à un CD live. Nicola avait promis à Stéphane de passer le cap de l’an 2000 sur scène. Ce fut également l’occasion de fêter les 20 ans du groupe...
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